Magdalena Substelna

Magdalena oftewel Maggie (zoals iedereen haar liefkozend noemt) werkt al 15 jaar als teamleider bij aarbeienkweker Limbogt in Oisterwijk. Ze kwam hier eigenlijk alleen om tijdelijk in te vallen voor de teamleider die toen met zwangerschapsverlof ging. Dat was 15 jaar geleden, maar het werk beviel haar zo goed dat ze is gebleven. Het is echt seizoenswerk en dat is ook de aantrekkingskracht voor Maggie. 'Ik ga pas op vakantie als het rustig wordt', vertelt ze. 'Ik ben de laatste die hier het licht uit doet en de eerste die start als het seizoen weer begint'. Het leuke aan dit werk is het werken met mensen, vindt ze. Ze houdt ervan om mensen te observeren en te helpen. 'Maar aan het einde van het seizoen heb ik wel genoeg van ze. Dan is het tijd om weer naar Polen te gaan', zegt Maggie.

De grootste tip die Maggie kan geven aan nieuwe medwerkers is: 'doe alles in slow-motion'. Het is belangrijker om het goed te leren dan om te snel te gaan. Veel mensen kijken naar de andere medewerkers met 10 jaar ervaring die met een moordend tempo aarbeien plukken, maar het neemt tijd in beslag om deze ervaring op te doen. Dus begin langzaam en de rest volgt automatisch. 'Je moet er feeling voor krijgen', zegt Maggie.

In de wintermaanden gaat Maggie terug naar Polen.  'Als ik hier zit, mis ik mijn familie, vooral de kookkunsten van mijn moeder. Ze kan geweldig koken en haar soepen kan ik elke dag eten', vertelt Maggie. Gelukkig komen sommige familieleden over naar Nederland. Deze zomer werkte haar lievelingsneef mee om de aarbeienoogst binnen te halen.

Nu de wintermaanden er aankomen heeft ze meer tijd voor haar hobbies, waaronder het leren van Chinees. 'Dat is gewoon leuk om te doen', aldus Maggie. Ze heeft een paar dikke boeken en luistert Chinese podcasts om de taal onder de knie te krijgen.

En volgend seizoen is ze weer de eerste in de kas om de aarbeienteelt voor te bereiden.